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| 原克孜尔石窟 摩罗国诸侯头像 |
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| 原克孜尔石窟224窟 雨行引领阿奢世王骑马出城——持伞人 约公元6世纪 |
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| 原吐峪沟石窟 伎乐飞天 约公元7世纪末 |
丝绸之路往来的人种形形色色，在这条世界上最长的通商之路上履行着谋求生存的本能，也成就了传播宗教与文明的精神意义。佛教于约公元前2世纪初传入我国新疆，至公元15世纪绝迹。这漫长的1500年间，在西域的山川土地上留下了遗世珍宝——石窟壁画艺术。
它们融合印度、希腊、罗马、波斯、回鹘、中原等多种文化于一体，又自创一派；它们色彩斑斓，形态万种，将古人的现实生活和精神世界栩栩如生地描绘于石窟崖壁，是我国西域最伟大的佛教艺术遗存。
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| 原柏孜克里克十六窟 壁像 |
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| 原克孜尔石窟 交脚坐像（局部） |
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| 原克孜尔石窟一七五窟 降服火龙中的婆罗门 |
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| 原克孜尔石窟83窟主室正壁 优陀羡王缘（局部）约元500年 |
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| 原克孜尔石窟178窟 菱形格本生故事（局部）约公元7世纪 |
19世纪末20世纪初，西方国家掀起了中亚探险热潮。德、俄、日等国探险队先后来到西域各石窟割取壁画。其中以德国割取壁画的数量为最大。
德国皇家吐鲁番考察队从1902年起，四次组织考察，在西域石窟进行大规模割取壁画的行动。其中受到伤害最为严重的是西域石窟中最古老的克孜尔石窟。据龟兹石窟研究所多年的实地测量和对照，该石窟的壁画割取面积达400平方米以上。另外，还有库木吐拉石窟、柏孜克里克石窟、森姆塞姆石窟、吐峪沟、高昌、胜金、木头沟、阿萨等石窟遗址。
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